De nieuwe Greenkeeper of the Year is bekend! Vanuit de Brabanthallen in Den Bosch werd Ben Hooper, hoofdgreenkeeper op Golfclub De Palingbeek in België, woensdagavond tot winnaar verkozen.

Bron: Greenkeeper.nl

Hooper (34) is daarmee de opvolger van landgenoot Tom Maddison, die de award in 2020 won. Hooper werkt ruim twee jaar op De Palingbeek en heeft de baan in die korte tijd naar een hoger niveau getild. Hij nam het voor de verkiezing onder andere op tegen drie collega-greenkeepers: Ralf Smeets (Golf & Country Club Hoenshuis), Allan Salmond (Noord-Nederlandse Golf & Country Club) en Gijs van Berkel (Golfclub Princenbosch).

Onverwachte overwinning
Een dankwoord kwam er bijna niet aan te pas, zo onverwacht kwam de zege voor Hooper. Hij was duidelijk geëmotioneerd. ‘Ik had het echt niet verwacht’, stamelde hij nadat oud-winnaar Koert Donkers Hoopers naam als de nieuwe Greenkeeper of the Year noemde. ‘Als je bij de laatste vier zit maak je natuurlijk kans om te winnen, maar de andere genomineerden zijn ook echt goede greenkeepers. Voor de jury moet dat een moeilijke beslissing zijn. Maar ik ben hier echt heel blij mee!’

‘Scherp oog voor detail’
Volgens de jury onderscheidt Ben zich ten opzichte van de andere kandidaten door zijn gedrevenheid, zijn visie en de wijze waarop hij dit in werking stelt. De jury schrijft: ‘Hij is zeer gedreven en heeft een scherp oog voor detail. Ben hangt een sterke visie aan, waar hij zich niet van af laten brengen. Als ervaren golfspeler voelt hij de golfbaan perfect aan en dat vertaalt zich voor de golfspeler in een uitdagende golfbaan. Ben heeft een sterke binding met de natuur en zoekt het evenwicht tussen het golfspel en de ecologisch en op deze specifieke locatie de geschiedkundige restanten.’

Volgende week ontvangt Ben Hooper de schaal uit handen van hoofdredacteur Hein van Iersel. De Greenkeeper of the Year-award werd dit jaar voor de achtste keer uitgereikt. De verkiezing wordt mede mogelijk gemaakt door de sponsoren: Toro/Jean Heybroek en ICL.

De uitreiking gemist? Bekijk hem hieronder terug.
https://www.greenkeeper.nl/article/36664/ben-hooper-verkozen-tot-greenkeeper-of-the-year-2021?fbclid=IwAR0zWmV6Sk3II4078zKDd7mLuHbQ-Nk8cpkRXkfpFZ-9uepUbV4-S6EP9uw