Bron: GreenTechPower
De golfclub La Bawette vierde afgelopen jaar haar 30-jarige bestaan. De club werd opgericht door Jean le Hardy en bestond oorspronkelijk uit een 18- en een 9-holesbaan. In 2011 werd deze 9-holes verkocht voor de uitbreiding van de industriezone van Waver. Tegelijkertijd werd de 18-holes aangepast aan de nieuwe vereisten van een modern parcours. Vandaag strekt het terrein zich uit over ongeveer 65 ha en telt de club rond de 750 leden. Sinds kort is Maxime Delporte de nieuwe dienstdoende greenkeeper.
Het parcours is vrij technisch opgebouwd en wordt gekenmerkt door een hellend landschap met daarin heel wat bomen en aanplantingen. De club wenst een familiaal karakter te behouden en staat open om nieuwe leden te verwelkomen. Voor Jean le Hardy en zijn zoon Amédée, de eigenaars van de golf, leek het een vrij logische keuze om het onderhoud volledig uit te besteden. Ze zijn immers van mening dat ze hun handen al vol hebben met de verdere ontwikkeling van de club en dat het onderhoud specifieke vaardigheden vereist, die zij niet (voldoende) hebben. Deze ‘loonwerkprestaties’ maken het bovendien mogelijk om over een compleet gamma moderne machines te beschikken, maar dan zonder de kost van onderhoud en herstellingen of de bijhorende personeelsproblemen. Na een eerste ervaring met een Nederlandse aannemer werd verleden jaar beslist om een nieuw partnerschap aan te gaan met de plaatselijke sportveldbeheerder Jardin-Net. Die firma staat in voor het onderhoud op zich en wordt bijgestaan door Michel Poncelet, een externe consulent, die de verschillende werkzaamheden uitstippelt en ook voor de nodige opvolging van de bemesting, ziektes en dergelijke instaat. Op deze manier ontstond er een samenwerking met drie partners die elk hun sterke troeven uitspelen om het parcours naar een hoger niveau te tillen. Onlangs investeerde de club overigens nog in nieuwe silo’s en een splinternieuwe machineloods met ingerichte werkplaats en faciliteiten voor het personeel.
Onderhoud volledig uitbesteed
Sinds het voorjaar van 2018 zorgt Jardin-Net dus voor alle onderhoudswerkzaamheden bij de club. Het contract heeft een looptijd van 5 jaar en kan natuurlijk verlengd worden. Om de werkzaamheden vlot te laten verlopen blijft een greenkeeper van het bedrijf voltijds op de golfbaan aanwezig om tijdig in te springen waar nodig. Maxime Delporte is sinds januari de verantwoordelijke met dienst. Hij heeft al vijf jaar ervaring bij een andere club en werkt bovendien in nauw overleg met zijn bazen. Hij vervolgt: ‘We willen ons onderscheiden, zowel op vlak van speelkwaliteit als wat de omgeving betreft. Het parcours moet tot de top behoren als we een verschil willen maken. Voor alle gewone werkzaamheden hebben we carte blanche van de eigenaar, zolang het parcours er maar op en top bij ligt. Voor meer ingrijpende werkzaamheden, zoals het vellen van bomen of het heraanleggen van een bunker, werken we in nauw overleg met de eigenaars. Ik heb de leiding over een ploeg van vijf mensen die voor het dagelijks onderhoud zorgen. Tijdens de wintermaanden zijn twee van deze mensen bezig met het groot onderhoud van de machines.’
Zerofyto vraagt de nodige aanpassingen
Zoals Maxime aankaart, hebben de eigenaars van de golf schrik dat de speeleigenschappen moeilijk zullen kunnen gehandhaafd worden met de toepassing van de zerofytowetgeving. Hij vervolgt: ‘Het is ook een van de redenen waarom er beroep gedaan wordt op een externe consulent. Michel Poncelet is hier regelmatig en volgt de zaken van dichtbij op. We werken veel met bacteriën en antagonistische schimmels. Het laat ons toe om een bepaald niveau te halen, maar het houdt ook in dat we de zaken anders moeten bekijken dan voordien. Op mijn beurt probeer ik ook de leden zo goed mogelijk te informeren over de nodige onderhoudsbeurten, de behandelingen die we uitvoeren op het terrein… En ik probeer ook toegankelijk te zijn als ze hierover vragen hebben. Deze nieuwe aanpak vindt uiteraard in de praktijk plaats maar moet voldoende gecommuniceerd worden zodat de leden begrijpen wat we doen en waarom.’
Een nieuw machinepark
Het onderhoudscontract ging gepaard met de investering in nieuwe machines. Dit was trouwens een van de vereisten van de eigenaars, die van de nieuwste technieken wilden profiteren, maar ook van machines die echt aangepast zijn voor het parcours en dit zonder keuzes te moeten maken tussen bijvoorbeeld een nieuwe greenmaaier of een bezander. Maxime vervolgt: ‘De machines zijn allemaal eigendom van Jardin-Net. Investeren in nieuwe en doeltreffende machines is zeker een pluspunt voor het dagelijkse beheer van het parcours omdat we sneller en nauwkeuriger kunnen werken. Bij de meest gebruikte maaiers beschikken we steeds over twee identieke machines. Het komt de werkcapaciteit ten goede en anderzijds kunnen we ook steeds verder werken mocht er een tijdelijk buiten dienst zijn. Andere machines, die we maar af en toe inzetten zoals bijvoorbeeld een minigraver, worden wel uitgewisseld tussen de verschillende clubs die beheerd worden door Jardin-Net. Ten opzichte van een onderaannemer genieten we meer flexibiliteit en doordat deze machines op jaarbasis heel wat uren draaien, kunnen we ze op tijd inruilen zodat we steeds met topmachines werken. Deze werkstructuur werkt heel aangenaam … en komt ook de kwaliteit van het parcours ten goede!’
Om een goed overzicht over het machinepark te kunnen houden, besloot Jardin-Net om met één leverancier van maaiers in zee te gaan. Daarvoor werd een partnerschap aangegaan met Toro. Maxime: ‘Het laat ons toe om eenvoudiger te werken, maar ook efficiënter om te gaan met machinekennis en wisselstukken. Bovendien kunnen we gemakkelijker machines uitwisselen omdat het bedrijf al over andere Toro-machines beschikt. We hebben er wel voor gekozen om in ‘fulloption’-machines te investeren om het beste resultaat te halen op het parcours. De maaiers zijn bijvoorbeeld met groomers uitgerust.’
In de toekomst zou La Bawette graag verder blijven investeren in een verhoging van de speelkwaliteit en op deze manier deel uitmaken van de top 5 in Wallonië. Maxime besluit: ‘Jarenlang is alleen het hoogstnodige gebeurd op het parcours. We zijn al een tijdje bezig met het volledig opkuisen van de omgeving en vervolgens gaan we verder met de verbetering van het parcours. In dat kader is een globale aanpak met drie partners een goede zaak. Ik ben bijzonder tevreden dat ik op zo’n terrein mag werken en bovendien hebben we naast topmachines nu ook een splinternieuwe werkomgeving. Alles is dus aanwezig om La Bawette verder op de kaart te zetten!’